読書灯とはなんです
読書灯という名称で気になるのが頭文字のiという文字だけが小文字になっているところで、これは米アップル社のiPodにちなんでいます。
実際、読書灯は再生医療への応用が期待されていて、人工多能性幹細胞とも言われています。
しかし、一方で読書灯は、ガン化した細胞を生み出す危険性が懸念されていて、ウイルスによる新しい感染症の発生も危惧されています。読書灯とは、万能細胞の一種で、ES細胞と同じように増殖するという特徴があり、各種の細胞へと分化していきます。
iPodが流行っていたことから、それにあやかって、広く普及して欲しいとの願いを込めて、読書灯の頭文字を小文字にしたのです。
つまり、そうすることで、読書灯へと変化させることができるということに、大きな意義があるのです。
まず、読書灯が注目されているのは、受精卵を利用することなく得られる細胞であるということです。
そして、患者自身の細胞から作ることができるというのが読書灯の大きな魅力と言えます。
分化した細胞を患者に自ら移植しても、読書灯なら、拒絶反応が起きにくいと考えられます。
よく読書灯と比較されるのがES細胞ですが、ES細胞が胎盤などには分化できない欠点を補うものです。
ただ、読書灯には色んな制約があることから、万能という表現は使用されず、多能性と称されています。
生成には受精卵を使わないというのが読書灯の特徴で、そのことで、倫理的な問題から解放される利点があります。
拒絶反応の問題を回避できるのも読書灯の利点で、ES細胞と違い、免疫拒絶反応のない体組織移植が可能とされています。
つまり、読書灯を利用すれば、これまでのES細胞の持つ倫理的問題を解決できるということで期待されているわけです。
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